Одно из первых упоминаний о биттере относится к 1533 году. Если довериться Британской энциклопедии, то как раз в этом знаменательном году во Франции изготовили первый биттер. Слово биттер с немецкого языка переводится как «горький». Этим словом можно назвать как настойку, так и ликер или вермут. Биттер может состоять из аниса, апельсиновой цедры, перца, полыни и любых других экстрактов трав. Вообще, биттер можно сделать и своими руками. Вспомните, наверняка Ваши бабушки и дедушки угощали гостей собственной горькой настоечкой, например, из шишек, можжевельника и даже акации. Помимо всего прочего, в биттер очень часто добавляют морсы и фруктовые соки, в результате чего получаются клюквенные и апельсиновые спиртные напитки.

Но вернемся к истории, монахи-бенедиктинцы одного из известных монастырей Солерно были далеки от современной медицины. Они понятия не имели о том, что такое антибиотики и уж тем более, что такое навороченные таблетки.

Поэтому лекари от большинства болезней прописывали лечебные элексиры, настоянные на алкоголе. В те времена люди и подумать не могли, что травяными настойками не только можно лечиться, но и регулярно употреблять их как спиртные напитки. Не знаю, что двигало монахами, но каждый монастырь строго-настрого хранил секреты собственных настоек. Видимо, конкуренция была не меньше, чем в современном мире. На сегодняшний день рецепт производства биттера довольно прост. Производят биттеры путем мацерации. Перво-наперво в чистом спирте вымачивают горькие растения, затем полученную настойку фильтруют и добавляют туда воду.

Что касается России, то биттеры здесь начали производить почти одновременно с водкой. В 15 веке, как только появился зеленый змий, на нем начали настаивать всевозможные коренья и травы, коими Русь всегда славилась. Наверняка Вы помните такие русские биттеры, как «Зверобой», «Старка», «Перцовка» и другие. Эти спиртные напитки немного ароматизированы и производятся из зернового спирта. Биттер напиток, который употребляют в основном в качестве дижестива или в составе коктейлей. Кстати, именно поэтому биттер получил широчайшее распространение в южных странах с жарким климатом. Кроме целебных свойств, биттер напиток обладает превосходными жаждоутоляющими свойствами. На заметку некоторым особо злоупотребляющим — некоторые биттеры можно пить в качестве средств, снимающих похмелье. Но стоит помнить, что неразбавленные настойки рекомендуется принимать крайне аккуратно, так как в некоторых из них присутствует слишком высокая концентрация лекарственных трав.

На сегодняшний день впереди планеты всей по производству вкусных биттеров шагают Франция и Италия. Знаменитые французские биттеры Chartreuse и Benedectine, которые создавали еще монахи в Средние века, являются чуть ли не самыми популярными спиртными напитками. Экспрессивные макаронники тоже не отстают: Campari, Fernet-Branca и Апероль биттер заслуживают не меньшего уважения. В состав биттера Fernet-Branca входит более 30 трав, среди которых можно заметить совсем нетипичный для спиртных напитков ревень. Есть и ментоловая вариация биттера Fernet-Branca Menta. Несмотря на то что Fernet-Branca Menta биттер напиток со вкусом горькой зубной пасты, фанатов этого напитка по всему миру немало. Кстати, в XIX веке эту настойку считали противохолерным средством, сейчас же она употребляется в качестве дижестива.

Немало качественных биттеров производят и бывшие республики Югославии — Словения и Хорватия. Вы когда-нибудь пробовали охотничий биттер? Горькая настойка из немецкой Баварии Jagermeister на основе горечавки является очень даже неплохим дижестивом, а также будет согревать егерей и охотников холодными ночами.

Не менее популярен еще один немецкий биттер под названием Underberg. Многие считают, что эта настойка — великолепное средство при расстройстве желудка. Мастера изготавливают напиток из 40 кореньев и трав и настаивают на зерновом спирте не менее одного года. Биттер Underberg отлично спасает организм от алкогольного отравления и стимулирует работу поджелудочной железы.

Отличный биттер производят также в Дании. В 1964 году известный алкомонополист Danisco Distillers создал Gammeldansk Bitter Dram, в состав которого вошли масла, 29 трав и фруктов. Причем этот биттер напиток датчане предпочитают пить по утрам с кофе.

Великобритания тоже не отстает от своих коллег. В этой стране крайне популярен биттер Pimm's №1, который изобрел в XIX веке ресторатор Джеймс Пимм. В знаменитом ресторане Pimm's этот биттер производили из джина, который смешивали с травами, специями и ликерами. Восхитительный биттер с уникальными лечебными свойствами.

Всемирно известный биттер Бехеровка — настоящая национальная гордость Чехии. Многочисленными исследованиями доказано, что биттер Бехеровка носит терапевтический характер. Помимо лечебных свойств эту горькую настойку частенько добавляют в различные модные коктейли. Вообще, если Вы - любитель ночной клубной жизни, то просто не можете не знать такие коктейли с биттером, как биттер мелон, оранж биттер. Дынный и апельсиновый вкусы — одни из самых популярных в современных спиртных напитках. В наши дни коктейли с биттером можно попробовать в любом баре или ночном клубе. Биттер купить - не проблема, он продается по всему миру. Главное — не злоупотреблять, несмотря на то что биттеры обладают лекарственными средствами, не стоит забывать, что это все же алкогольный напиток.